Выступление монахини Софронии (Семеновой), насельницы Иверского монастыря г.Орска,
на конференции, приуроченной к празднованию памяти
преподобного Иоанна Лествичника и его духовного наследия.

Образ лестницы применительно к духовной жизни символизирует постепенное восхождение христианина от состояния падшего человека к соединению с Богом.
«Лествица» состоит из 30 глав, каждая из которых соответствует определенной добродетели или пороку. Главы достаточно независимы, но при этом находятся в тесной взаимосвязи и обозначают своеобразную иерархию духовной жизни.

Первые 3 главы определяют монашескую жизнь, это главы об отречении от мира (1), о разрыве с мирскими пристрастиями (2) и о добровольном странничестве (3).

Христианином, по определению преподобного Иоанна Лествичника, может называться лишь тот, кто «сколько возможно человеку, подражает Христу словами, делами и помышлениями, право и непорочно веруя во Святую Троицу». Не отрицая возможности спасения в миру, он указывает, что вполне развить христианские добродетели и достичь совершенства можно, лишь отрекшись от мира. Таким образом, идеалом христианина выступает монах.

И. Л. называет несколько причин, по которым обычно люди приходят в монастырь: «…ради будущего Царствия или по множеству грехов своих, или из любви к Богу».

В главах с 4 по 7 описываются основополагающие добродетели (послушание, покаяние, память о смерти, плач), которые постепенно должно приобрести монаху.

Одним из основных условий правильного и безопасного прохождения аскетического подвига вне зависимости от образа монашеской жизни И. Л. называет послушание духовному наставнику (гл.4). Наряду с темой духовного руководства в основание лествицы добродетелей И. Л. полагает тему покаяния, которая объединяет 3 ступени: о покаянии (5), о памятовании смерти (6) и о плаче (7).

И. Л. пишет, что: «Кто истинно подвизается о своем спасении, тот всякий день, в который он не оплакивает грехов своих, почитает потерянным, хотя бы и совершил в оный какие-нибудь добрые дела».

Для монаха памятование смерти следует из самой сути его призвания. Называя память смертную даром Божиим, И. Л. связывает ее с послушанием: «Истинный признак того, что человек помнит смерть, есть добровольное беспристрастие ко всякой твари и совершенное оставление своей воли». Отречение монаха от своей воли сродни смерти, поэтому «кто умертвил себя для всего в мире, тот истинно помнит смерть», и наоборот, кто помнит о смерти, тот мертв для всего мирского.

Покаяние, возгреваемое памятованием последнего дня, пробуждает в сердце плач, под которым подразумеваются не столько телесные слезы, сколько сердечное сокрушение. Покаянному плачу И. Л. придает огромное значение, сравнивая очищение души слезами с омовением водой крещения.

В главах с 8 по 23 описываются различные страсти (гнев, уныние, чревоугодие, гордость и др.), с которыми монаху подобает сражаться.

Порабощение человека страстям И. Л. называет рабством и болезнью. На протяжении всей «Лествицы» говорится о том, что по мере преодоления той или иной страсти приобретаются соответствующие добродетели. В «Лествице» анализируется целый ряд страстей. Наиболее опасным (гневу, лжи, чревоугодию, сребролюбию, тщеславию, гордости и др.) посвящены отдельные ступени. О каждой из них И. Л. дает представление, разбирает причины возникновения страсти, ее отношение к другим недугам души, описывает тяжкие последствия укоренения страсти в душе, приводит многочисленные примеры и указывает средства как для предупреждения развития страстей, так и для их уврачевания. Связь страстей И. Л. называет «лукавой цепью».

Плодом успешной борьбы Иоанн Лествичник называет простоту (24), смирение (25), рассуждение (26), которые возводят подвижника к высшим ступеням безмолвия (27), молитвы (28), бесстрастия (29) и любви (30).

Ступени «Лествицы», посвященные высшим духовным состoяниям, предваряются анализом смиренномудрия – основания всякой добродетели и всякого небесного дара. В тесной связи со смирением находятся кротость, простота, незлобие, которые наполняют сердце подвижника благодатью Святого Духа. Одной из вершин духовного восхождения И. Л. называет дар рассуждения. Достигнув ступени смиренномудрия, подвижник входит в качественно новое состояние, которое невозможно точно передать словами, можно лишь постичь личным опытом. Смиренномудрие – преддверие Царства Небесного и подлинное подражание Христу, Который кроток и смирен сердцем. Смиренномудрие дарует душе подвижника желанный покой от духовной брани.

Последние 4 ступени «Лествицы», повествующие о безмолвии, молитве, бесстрастии и любви, описывают высшие стадии личного соединения с Богом. И. Л. представляет отшельника, для которого безмолвие является не только образом жизни в уединении, но и внутренним расположением. Такой человек непрестанно предстоит перед Богом и служит Ему. Молитва является основным деланием. В «Лествице» говорится преимущественно о келейной молитве, в которой сосредоточиваются духовные усилия подвижников. Бесстрастие как навык достигается многими трудами, но вместе с тем для его приобретения необходимо Божественное содействие. И кратчайшим путем к нему является смирение.

Любовь описывается как вершина аскетической жизни. И. Л. говорит, что Бог есть любовь и что любовь является «подобием Божиим». Любовь уподобляет человека Богу, что подразумевает обожение. Любовь к Богу задает перспективу подвижнической жизни, по сравнению с которой все остальное оказывается несущественным: «Кто истинно возлюбил Господа, кто истинно приложил старание улучить будущее Царствие, кто действительно возымел скорбь о своих грехопадениях, кто действительно приобрел памятование о вечном мучении и о суде, кто действительно страшится своего исшествия из жизни сей, тот не будет любить мира и не станет уже заботиться… ни о чем земном; но, прервав все связи с земным, сложив с себя всякое о том попечение… последует за Христом, на небо, возводя всегда взор и оттуда ожидая себе помощи, по слову святого: «прильпе душа моя по Тебе».

Тридцать глав, тридцать ступеней духовного возрастания, тридцать ступеней на небо… Начиная с первой, отречения от мирской жизни, до последней, на которой сияют вера, надежда и любовь. А над этой последней ступенью – над ней Христос. Который вчера и сегодня и во веки Тот же (Евр 13:8). Готовый каждую секунду поддержать, отклонить стрелу, летящую во дни. И отступает страх высоты, отступают бесы, перестают колебаться под ногами ступени. А Иоанн Лествичник призывает «Восходите, братия, восходите усердно, полагая восхождения в сердце своем!».

Молитвами преподобного Иоанна Лествичника, Господи, помилуй и спаси нас!