Ступень первая

ОБ ОТРЕЧЕНИИ ОТ МИРА

8. Покусившимся с телом взойти на небо, поистинне потребны крайнее понуждение и непрестанные скорби, особенно в самом начале отречения, доколе сластолюбивый наш нрав и бесчувственное сердце истинным плачем не претворятся в боголюбие и чистоту… Впрочем, будем благодушны, страстные и изнемогающие; немощь нашу и душевное бессилие несомненною верою, как десною рукою, представляя и исповедуя Христу, непременно получим помощь Его, даже сверх нашего достоинства, если только всегда будем низводить себя в глубину смиренномудрия.

Труден путь подвига, кажется невыносимым путь скорбей, но если мы расслышим голос святых отцов и примем к сердцу, что смиренный получает ощутимую помощь свыше и в подвиге, и в скорбях, то поймем, что главное смириться – потому что значение и скорбей, и подвига именно в этом. А смирение начинается с того, как пишет преподобный Иоанн Лествичник, чтобы исповедать перед Христом свою совершенную немощь и совершенное бессилие.

Ступень вторая

О БЕСПРИСТРАСТИИ

8. Будем внимать себе, чтобы, думая идти узким и тесным путем, в самом деле не блуждать по пространному и широкому. Узкий путь будет тебе показан утеснением чрева, всенощным стоянием, умеренным питием воды, скудостью хлеба, чистительным питием бесчестия, принятием укоризн, осмеяний, ругательств, отсечением своей воли, терпением оскорблений, безропотным перенесением презрения и тяготы досаждений, когда будешь обижен – терпеть мужественно; когда на тебя клевещут – не негодовать; когда уничижают – не гневаться; когда осуждают – смиряться.

Преподобный отец наш Иоанн Лествичник указывает доступные каждому делания, помогающие войти в тесные врата, мимо которых ко Христу не попасть. Обижают – терпи, клевещут – терпи, осуждают – терпи. Если все это принимать с верой, что ведь и сам Христос все это потерпел, то этой верой и этим терпением и пройдем сквозь тесные врата. Нужно только решиться, смотря на страдающего Бога. А Он подаст и терпение.

Ступень третья

ОБ УКЛОНЕНИИ ОТ МИРА

1. Странничество есть невозвратное оставление всего, что в отечестве сопротивляется нам в стремлении к благочестию. Странничество есть недерзновенный нрав, неведомая премудрость, необъявляемое знание, утаиваемая жизнь, необнаруживаемый помысл, хотение уничижения, желание тесноты, путь к Божественному вожделению, обилие любви, отречение от тщеславия.

Апостол Павел называет христиан странниками и пришельцами, потому что все мы находимся в пути к небесному Царству, к Небесному Отчему Дому, все мы идем этим узким путем – а потому странники. И хотя у нас есть дома, и квартиры, огороды и машины, но мы воистину странники, если избегаем дерзости в отношении к любому человеку, если не ропщем, когда тягостно (ведь так и должно быть на узком пути), если просто скрываем от людей свое внутреннее состояние.

Ступень четвертая

О ПОСЛУШАНИИ

85. Усердно пей поругание, как воду жизни, от всякого человека, желающего напоить тебя сим врачевством, очищающим от блудной похоти; ибо тогда глубокая чистота воссияет в душе твоей и свет Божий не оскудеет в сердце твоем.

Все святые отцы считали, что замечания от ближних, их укоризны и осуждение – есть орудия, которые помогут стяжать благодать Святаго Духа, благодать Жизни. Но только Иоанну Лествичнику удалось сказать так, что эти слова стали духовным правилом для всех подвижников на тысячу лет. Свет Божий в сердце человека, святость, глубокая тишина зависит только от того, сможет ли человек с верой принять наносимые ему уничижения. Не просто потерпеть, стиснув зубы, а именно принять с верой, как воду жизни подносимую ему его Господом.